美國「不合理拒絕訂艙」最終規則公佈貨櫃承運人責任加重 :

當地時間7月22日，美國聯邦海事委員會（FMC）正式公佈「海運公共承運人（VOCC）不合理拒絕訂艙」最終規則。該規則是FMC實施美國《2022年航運改革法》（OSRA 2022）的最新舉措，規則適用於VOCC和貨櫃貨物。

 

依照OSRA 2022新增的要求，VOCC不得無理拒絕就船舶艙位進行交易或談判，並將舉證責任從托運人轉移VOCC身上。

 

該規則規定了FMC適用《美國法典》第46卷（註：美國航運法及航運改革法統一編入《美國法典》第46卷）第41104(a)(3)條關於拒絕提供貨艙空間的必要要素，以及適用《美國法典》第46卷第41104(a)(10)條關於拒絕對船舶空間提供的必要要素。 FMC表示，如果VOCC在交易的“談判”階段“聲稱拒絕”，則適用41104(a)(10)條；如果所謂的“拒絕”發生在談判階段之後的“操作執行”階段，將適用41104( a)(3)條。

 

FMC指出，根據第41104(a)(3)條或41104(b)(10)條向FMC提出投訴的，FMC將依照OSRA 2022的規定，對具體事實和情況逐案審並決定。

 

FMC強調，並非所有VOCC的「拒絕」行為都構成違法。如果VOCC能夠證明有合理的理由拒絕談判或運輸貨物，則不會被認定為違反OSRA 2022。

 

據了解，該規則的實施將要求所有VOCC每年向FMC提交一份保密的年度出口政策文件，其中應包含有關定價策略、提供的服務、設備供應策略以及所服務市場描述的信息。

 

該規則將在美國《聯邦公報》公佈之日起60天后生效。然而，在管理和預算辦公室批准之前，VOCC向FMC提交年度出口政策的要求被推遲。 FMC將在批准後公佈該要求的生效日期。

 

2022年6月，美國國會眾議院通過OSRA 2022。彼時，該法的通過標誌著美國26年來對國際航運市場監管法律的首次修改。 OSRA 2022繼承並加強了FMC的作用，以此強化對航運市場的監管；同時加重VOCC的責任。 2022年9月，FMC就如何定義「海運公共承運人不合理拒絕訂艙」的擬議規則公開徵求意見。

 

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